España quiere convertirse en uno de los países líderes en turismo de salud

Impulso de “Spaincare”, un proyecto de colaboración público-privado con 2,7 millones de presupuesto Madrid (España), 07 de octubre de 2014 / Turismo - Salud /Enrique Sancho Los objetivos están claros: posicionar a España como referente en el mercado del Turismo de Salud internacional y captar turistas de salud para que acudan a centros sanitarios privados, balnearios o establecimientos socio-sanitarios en España. Y las cifras, también: actualmente se estima que unas 100.000 personas vienen a nuestro país para algún tratamiento de salud, desde estancias en balnearios a realización de trasplantes. Pero se cree que estas cifras son muy bajas y se confía en que puedan duplicarse en dos o tres años. No es mucho pedir para un país que recibirá este año cerca de 66 millones de turistas. Algunos de estos datos se han facilitado en la presentación del proyecto “SpainCare”, una apuesta en la que están implicados, entre otros, la Secretaría de Estado de Turismo, diversas asociaciones e institutos de Sanidad, los agentes de viajes y transportes, hoteleros, balnearios, el Instituto para Calidad Turística Española y la Escuela de Organización Industrial. Todos ellos bajo el paraguas general del llamado Clúster Español de Turismo de Salud. En el proyecto se lleva meses trabajando pero es ahora cuando comienza a andar y para hacerlo cuenta con un presupuesto de 2,7 millones de euros para los próximos dos años. Más cifras para avalar la iniciativa. En lo que a Sanidad se refiere, España realiza el 5% de los trasplantes mundiales, dispone de 21 acreditaciones JCI (Joint Commission International), que se considera a nivel mundial como el sistema más prestigioso para la evaluación de centros sanitarios, tiene 25 robot da Vinci, equipos de cirugía robótica de alta tecnología, más de 100 balnearios con aguas mineromedicinales, más de 2.500 centros de atención a la dependencia y casi 10.000 ensayos clínicos. La Sanidad representa en España el 9,3% del PIB y la esperanza de vida es la primera de Europa con más de 82 años de promedio (85 las mujeres) y la tercera a nivel mundial. Y los datos de turismo son igualmente espectaculares, aunque suelen ser más conocidos: 66 millones de turistas se esperan para este año, la segunda red mundial más grande de trenes de alta velocidad, decenas de aeropuertos, 10,2% del PIB, 44 lugares Patrimonio de la Humanidad, gran oferta cultural, de ocio, deporte, gastronomía... y, por supuesto, mucho sol y playa. Cifras mundiales Aunque no existen estadísticas claras, se estima que once millones de personas se desplazan cada año de un país a otro con el objetivo de mejorar su salud o su aspecto físico, generando cifras de negocio entre 30.000 y 40.000 millones de euros. Cada paciente gasta aproximadamente entre 2.700 y 4.000 euros por desplazamiento, según datos de la publicación Patients Beyond Borders, la fuente más fiable en viajes médicos. El turismo de salud tiene un gran potencial de crecimiento, como lo demuestra la rápida expansión que está registrando en otros países. Sin embargo, en España, su escasa comercialización como producto turístico, la ausencia de promoción o la carencia de una cultura sanitaria en los agentes turísticos son algunos de los factores que frenan su desarrollo. La puesta en marcha del Clúster Español de Turismo pretende cambiar todo eso. Entre las ventajas que ofrece España están: sanidad excelente y reconocida a nivel mundial y un sector turístico fuerte, especialidades y técnicas de reconocido prestigio: reproducción asistida, estética, oftalmología, cirugías cardiovasculares, oncología; precios competitivos con respecto a Europa en odontología y en estética; tradición de demanda de turismo de países europeos de alto poder adquisitivo: Reino Unido, Alemania, Italia, Francia, Rusia y Países Bajos. Según las estimaciones del presidente del Clúster Español de Turismo de Salud, Íñigo Valcaneras, la cooperación con el Ministerio de Industria y Turismo en esta materia podría situar a España entre los tres primeros países a nivel mundial en este segmento sanitario, acortando la distancia que le separa de otros países. "Nuestros sectores son mucho mas competitivos desde el punto de vista de salud y turismo, más aún cuando pongamos en marcha todo nuestro potencial con esta iniciativa", asegura Valcaneras. Para ello, el Clúster, a través de la Fundación EOI y la Secretaría de Estado de Turismo, y las empresas privadas han firmado dos convenios para la realización de actividades que ayuden a situar a España como referente en turismo de salud, impulsen la captación de pacientes en el extranjero, generando riqueza y puestos de empleo en el país. Según la secretaria de Estado de Turismo, Isabel Borrego, esta iniciativa va en la línea del objetivo de diversificación turística que se persigue desde el Gobierno, "buscando un producto de calidad y una mejora de la rentabilidad del sector". La iniciativa incluye actividades de promoción y captación de turistas en países como Reino Unido, Alemania, Bélgica, Suecia, Noruega, Finlandia, Rusia, Marruecos y Estados Unidos, todo ello bajo la marca 'SpainCare'. Según indica Miguel Mirones, presidente del Instituto para la Calidad Turística Española y vicepresidente del Clúster Español de Turismo de Salud: "Esperamos que cuando un turista se haga un tratamiento, 'SpainCare' sea su referencia". El próximo mes de noviembre será presentada la nueva web del Clúster, en la que se contará con un buscador de servicios en función de distintos parámetros, una zona específica para usuarios registrados, posibilidad de realizar toda la contratación y compra del tratamiento sanitario, comunicación inmediata con los usuarios, información sobre centros, tratamientos e intervenciones y noticias y vídeos sobre los avances médicos disponibles en Spaincares.

Cervantes presta su gigantesco escenario para la Semana Santa de Alcalá de Henares

La celebración quiere conseguir el título de Fiesta de Interés Turística Nacional

Alcalá de Henares (Madrid), 10 de abril de 2014 / Semana Santa / Enrique Sancho

El niño logró situarse en primera fila colándose entre las piernas de los mayores. No sabía muy bien qué iba a ver, pero todos los niños habían hecho lo mismo y él no iba a ser menos. Parecían expectantes, como si algo grande fuera a ocurrir. A lo lejos se oían ruidos, ¿o era música?, no estaba muy seguro, parecían tambores. Miró las caras de los mayores que estaban sobre él. ¿Por qué estaban tan serios, parecían tristes? ¿No habían dicho que esto era una fiesta? Cosas de los adultos... menos mal que él apenas tenía cuatro años y cualquier cosa que alterase la rutina del pueblo era una fiesta. Él no pensaba ponerse serio.

Poco a poco, el ruido o la música se fue acercando. Ahora estaba seguro, eran tambores, como el que él tenía en casa, pero un poco más grandes. Y los llevaban hombres vestidos de negro, también con el rostro serio, como todos los mayores. Y detrás iban otros hombres también negros y con la cabeza cubierta con un raro cucurucho y con unos hachones con fuego en las manos. Y aún más detrás venía una estatua, no, dos, que otros hombres llevaban a hombros.

El niño miró las figuras de barro o madera de potentes colores y se estremeció. Una mujer lloraba, las lágrimas parecían auténticas, aunque la figura no lo era. Pero peor era lo que iba detrás, una figura casi desnuda y cubierta de sangre. En las manos tenía clavados unos clavos enormes como los que a veces había visto en el taller del herrero, y también en los pies. Y había sangre o pintura roja, no estaba seguro, en la cabeza, en el costado... por todas partes. Ahora comprendía los rostros serios de los que estaban a su lado. Serios era poco, a él le daban ganas de llorar y, lentamente, se fue escabullendo de la primera fila y se puso detrás de todos, allí no veía casi nada. No entendía que los mayores dijeran que eso era una fiesta, él prefería simplemente jugar con sus amigos y correr por el campo...

Aquel niño se llamaba Miguel, como el santo del día que nació, el 29 de septiembre, y sus padres eran Rodrigo y Leonor. En esos días estaban preparando el traslado a Valladolid, algo que al niño no le apetecía nada...

Estamos, claro, en Alcalá de Henares, es la Semana Santa de 1.551 y el nombre completo del chaval es Miguel de Cervantes Saavedra. Y todo lo contado es inventado, algo que seguramente no molestará nada al autor de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha. Pero aunque el argumento sea fabulado, como uno más de los que el propio Miguel haría unos años más tarde, el escenario es real, estamos a mediados del siglo XVI y por entonces se celebraban las primeras procesiones de Semana Santa en Alcalá de Henares. Aún no tiene el título de ciudad pero su carácter noble no hay quien se lo quite. Algunos aún la llaman Complutum, el nombre que le pusieron los romanos siglos atrás y en esos días se está rematando la fachada de su imponente Universidad, fundada por el cardenal Cisneros. En alguna de sus casas y palacios había nacido la reina de Inglaterra, Catalina de Aragón y el emperador de Alemania, Fernando I de Habsburgo, hijo de Juana la Loca y Felipe el Hermoso. Su abuela, la reina Isabel la Católica también había habitado uno de los palacios, donde recibió tiempo atrás a Cristóbal Colón que andaba convenciéndola de llegar a las Indias a través del Atlántico. Una locura...

Quinientos años despuésHan pasado casi quinientos años desde entonces y la Semana Santa sigue puntual a su cita en Alcalá de Henares. Ha cambiado mucho, naturalmente, ahora exhiben sus atributos y sus imágenes once cofradías con veinte pasos y más de 5.000 cofrades, pero el escenario sigue siendo casi el mismo. Ahí están esas casas centenarias de recias paredes y techos de teja, ahí esas decenas de iglesias, cada una con sus torres y campanarios y con sus decenas de nidos habitados por cigüeñas durante todo el año, ahí palacetes, plazas y rincones que guardan historias y leyendas. Y entre medias de todas ellas circulan las procesiones como pueden, porque más de 100.000 personas se agolpan en las calles y marcan su camino.

Como en todas las Semanas Santas de España, las protagonistas son las cofradías que se encargan cada una de organizar su propia procesión. Sin embargo, la del Domingo de Ramos, una de las más populares y festivas, con la célebre “Borriquita” sobre la que Jesús entra en Jerusalén rodeado de palmas y de ramas de olivo, está organizada por la Junta que reúne a todas las cofradías.

Cada cofradía y cada paso tiene su peculiaridad. La del Santísimo Cristo Yacente y Nuestra Señora de los Dolores, con sus tres pasos, transcurre casi a oscuras, ya que a su paso se apagan las farolas y solo se ilumina con los cirios de los nazarenos y los candelabros de los pasos. Varias de ellas son muy antiguas, como la del Cristo de los Doctrinos, fundada en 1660, la Cofradía del Santísimo Cristo de la Agonía, de mediados del siglo XVII, la Hermandad de María Santísima de la Soledad Coronada –creada en 1508– o la cofradía del Santo Entierro, también en el siglo XVI, que cuentan con imágenes de gran valor histórico, como la del Cristo Universitario de los Doctrinos –talla muy sobria del siglo XVI–, o artístico, como la de la Soledad Coronada, obra del imaginero sevillano Antonio Castillo Lastrucci.

La pasión por la Semana Santa, declarada Fiesta de Interés Turístico Regional desde 2004, las cofradías y sus correspondientes pasos no decae, de hecho se espera para el próximo año una nueva que, a diferencia de la mayoría que procede del casco histórico y sus muchas iglesias, ha nacido en uno de los nuevos barrios de Alcalá. Una curiosidad de la Semana Santa en Alcalá es que una de las hermandades alcalaínas se formó por los animados miembros de las peñas de amigos que siguen las fiestas grandes de Alcalá, a finales de agosto. En el recorrido de esta peña, con un Cristo atado a una columna, que este año ha cambiado el color de los ojos y la dirección de la mirada, se entra en el colegio mayor de San Ildefonso, sede de la universidad fundada por el cardenal Cisneros, se recorre en parte su interior, llega al Patio de Villanueva y sale por la puerta principal de su monumental fachada plateresca.

Una característica de toda Semana Santa es la música... o la ausencia de ella. En efecto, hay procesiones que transcurren en completo silencio, un silencio respetuoso que crea un ambiente de recogimiento y de respeto, de tristeza y luto, solo ligeramente roto por el sonido de las cadenas arrastradas por penitentes, los golpes secos y metálicos de los llamadores o los rezos de los fieles. Y otras donde la escenificación de la pasión, muerte y resurrección se manifiesta mediante la música, bajo los sones de imponentes marchas de palio, música fúnebre y cantos saeteros encarnados en lo más profundo del sentimiento cofrade. Alcalá ofrece estos dos tipos de vivir el paso de los pasos.

Patrimonio de la HumanidadCada Semana Santa es diferente, no solo por el estilo de cada cofradía, por el valor de las imágenes, por la música... sobre todo por el escenario en que trascurre. Y pocos escenarios son tan ricos y armónicos como las calles y plazas de Alcalá de Henares. Fundada por el cardenal Cisneros a principios del siglo XVI, Alcalá de Henares fue la primera ciudad universitaria planificada del mundo. Fue el ejemplo de la Civitas Dei (Ciudad de Dios), comunidad urbana ideal que los misioneros españoles trasplantaron a América, y sirvió de modelo a toda una serie de universidades en Europa y otras partes del mundo. Este fue el principal mérito, aunque no el único, para que el 2 de diciembre de 1998 la UNESCO declarara a la Universidad y recinto histórico de la ciudad de Alcalá de Henares Patrimonio de la Humanidad. Alcalá tuvo que competir con más de cuarenta candidatas, entre las cuales se encontraban algunas ciudades españolas.

Junto a ese fundamental valor como primera ciudad universitaria planificada en la Edad Moderna, se realza el concepto de Ciudad del Saber y su repercusión cultural con la Biblia Políglota o las obras de Nebrija, entre otros méritos, además de haber sido gran ciudad en el Siglo de Oro y cuna de Cervantes. Alcalá de Henares simboliza como ninguna otra la ciudad que emerge entre la lengua, la literatura y el patrimonio. Una lengua que, además, se convierte cada día en muchas lenguas. El idioma de la ciudad es plural, exótico, tolerante, enriquecido por todas y cada una de las identidades que definen el mestizaje de nuestras urbes.

Ciudad sabia y abierta, urbe intelectual que posibilitó la convivencia de tres culturas y tres religiones y, sobre todo, la perfecta Ciudad del Saber y Ciudad de Dios que, diseñada por la sabia mano del Cardenal Cisneros, permite disfrutar hoy de un conjunto único de soberbias construcciones del Renacimiento y el Barroco, entre las que destaca la gran obra de su Universidad. Esta excepcional riqueza proyecta a Alcalá de Henares en el siglo XXI, convertida en un referente turístico y cultural.

La ciudad natal de Cervantes, que hace honor a su actual eslogan "Alcalá, una expereincia única", es un lugar ideal para pasear, para recorrer sus calles y plazas, visitar sus museos y monumentos, comer en alguno de sus buenos restaurantes, ir de compras, descansar en alguno de sus jardines, tomar un café o una copa al atardecer en alguna de sus terrazas y llevarse de recuerdo uno de sus dulces típicos, como las almendras garrapiñadas o la costrada.

Se puede comenzar el recorrido por el Museo Arqueológico Regional que ofrece visitas guiadas o, trasladarnos a la época romana, en la Casa Hippolytus o las ruinas de Complutum, que forman parte del Plan de Yacimientos Arqueológicos Visitables de la Comunidad de Madrid. Imprescindibles son el Museo Casa Natal de Cervantes, donde se recrea la dimensión más humana de este genio de las letras, la Universidad de Alcalá con su patio trilingüe y el Corral de Comedias que ofrece visitas guiadas además de una cuidada oferta teatral, sin olvidar el Centro de Interpretación Los Universos de Cervantes y el Palacio Laredo. En el ámbito religioso, destacan impresionantes edificios como la Catedral Magistral y el Monasterio de San Bernardo. Por último, para los amantes de la naturaleza, “Los Cerros de Alcalá” conforman un espacio protegido, situado en la margen izquierda del río Henares.

Reponer fuerzasHoras de contemplar procesiones o recorrer la ciudad requieren reponer fuerzas. No hay que preocuparse, estamos en el lugar ideal. En Alcalá hay decenas de pequeños restaurantes y bares que se afanan en agradar a sus visitantes. Precisamente en estos días se ha puesto en marcha una nueva iniciativa –Alcalá Gastronómica–, que se une a las ya tradicionales Semana Gastronómica y las Jornadas Gastronómicas Cervantinas de octubre, que anima a todos los establecimientos a ofrecer a sus clientes platos de degustación originales y, sobre todo, baratos, entre 2 y 5 euros, compitiendo entre ellos por el favor del público.

Como no podía ser de otra manera, en la gastronomía de Alcalá de Henares, se encuentran platos típicos de la cocina castellano manchega que traen al recuerdo las alusiones culinarias del Quijote. Platos como las sopas de ajo, migas manchegas con chorizo o huevos fritos, y una variedad de platos preparados con verduras frescas de la vega del Henares, además de los más sabrosos asados de cordero y cabritillo, o pescados al horno como el besugo o la lubina. Algunas de sus especialidades más elaboradas y con aire cervantino son ‘el cabrito de la ínsula’, ‘la carne estofada a la Dorotea’, ‘las codornices al vino viejo’ o ‘el conejo pastoril’.

Pero sin duda una de las peculiaridades gastronómicas de Alcalá son sus dulces, entre los que destacan sus famosas almendras garrapiñadas, documentadas desde al menos el siglo XVIII y auténticas embajadoras gastronómicas de Alcalá, que se pueden conseguir en muchas pastelerías de la cuidad, pero lo más tradicional es acudir al Convento de las Clarisas de San Diego, en pie desde 1670. La tradición y el respeto a las monjas de clausura dicta que para comprarlas ni siquiera se vea a la hermana que las vende, puesto que la transacción se realiza a través de torno de madera giratorio. Primero se deposita el dinero y ella te devolverá la cajita correspondiente con las preciadas almendras.

Los golosos no se conformarán con ellas y podrán disfrutar de otras “tentaciones”, como la costrada, un delicioso milhojas de hojaldre, crema y merengue cubierto de almendra picada y gratinada, las tejas y las rosquillas de Alcalá, y en esta época, claro, las torrijas, uno de los grandes –y baratos– manjares de la gastronomía española.

Más información: www.ayto-alcaladehenares.es

Concentración de citas musicales en las próximas semanas

El Réquiem de Mozart y El Amor Brujo de Falla entre lo más destacado Madrid (España), 08 de marzo de 2014 / Turismo Cultural / Enrique Sancho La Fundación Excelentia y su orquesta Orquesta Clásica Santa Cecilia, calienta motores ante dos de sus conciertos especiales de la actual temporada que tendrán lugar en las próximas semanas. Se trata en primer lugar del singular homenaje a Paco de Lucía en el que se interpretará El Amor Brujo de Falla y se completará con un recital flamenco, todo ello a cargo de Carmen Linares (27 de marzo a las 19:30h en la Sala Sinfónica del Auditorio Nacional). Y apenas dos semanas después (10 de abril a las 19:30, en la Sala Sinfónica del Auditorio Nacional), ya en vísperas de Semana Santa, el impresionante Réquiem de Mozart, y para entrar en el ambiente de las procesiones, los pasos, los Cristos y las Vírgenes, se interpretarán también las Marchas Procesionales orquestadas, como concierto "especial Semana Santa". Para completar el mes, el 30 de abril tras la vuelta de la Semana Santa, la Misa en si menor de Bach. Pero como todavía faltan días para estos excepcionales conciertos, Excelentia ha programado otras dos grandes citas para los aficionados a la buena música. El próximo jueves 13 de marzo, el virtuoso de la trompeta Manuel Blanco junto con la Orquesta Clásica Santa Cecilia bajo la dirección de Michael Christie interpretará el majestuoso concierto para trompeta y orquesta de Haydn, única obra entre la numerosa producción del compositor austriaco dedicada a este instrumento poco usual, que algunos críticos han definido como “contenido en emociones, cortesano, refinado y elegante”. Y en la segunda parte del concierto, con la Sociedad Coral Excelentia de Madrid, se interpretará la Sinfonía nº 2 de Mendelssohn que también algunos comparan con la impresionante Novena Sinfonía de Beethoven, especialmente en el uso de los coros y las voces solistas en el "Lobgesang" (o Himno de alabanza), que recuerda un poco al célebre Himno de las Alegría con que concluye la “Coral”. Y, además, la mejor música de Vivaldi y Boccherini el 22 de marzo a las 19:30h en la Sala de Cámara del Auditorio Nacional, y con precios de 30 y 35 euros. Carmen Linares versiona a Falla Con el centenario del estreno de la primera versión de 'El amor brujo' en puertas y como homenaje al recientemente fallecido Paco de Lucía que también interpretó con su guitarra la obra de Falla, Carmen Linares revisa la célebre composición de Manuel de Falla. La 'dama del cante', Premio Nacional de Música, es una de las grandes especialistas en la obra, que lleva casi dos décadas interpretando junto a orquestas sinfónicas internacionales por grandes escenarios del mundo, entre ellas, la Filarmónica de Nueva York. La honda voz de la artista destila la esencia de la música flamenca que tanta influencia ejerció en el compositor clásico gaditano y que tan profundamente ella conoce, como demuestra en el 'Recital flamenco' con el que completa el programa. Y lo mismo por soleares, por seguiriyas o por bulerías a guitarra, que interpretando pasajes de 'El amor brujo' con orquesta como 'Canción del amor dolido', 'Danza del juego de amor' o la 'Canción del fuego fatuo', expone esa pasión andaluza y ese hondo dramatismo que han hecho, tanto del flamenco popular, como de la obra de Falla, un sentir universal. Y, como suele ser habitual, no podía faltar unos días antes de la Semana Santa, una de las obras más representadas en esta época, la célebre Misa de Réquiem en re menor KV 626, de Mozart, más conocida simplemente como Réquiem. Curiosamente, esta fue la decimonovena misa escrita por Mozart, quien murió antes de terminarla, en 1791, dejándola inconclusa. Tal vez por eso y porque muchos consideran que en realidad Mozart la creó pensando en su propia muerte y funeral, es la más conocida y la más interpretada. La tensión emocional, la belleza melancólica de los temas, especialmente el motivo inicial del primer movimiento, y la claridad orquestal de la 'Sinfonía 40' se subrayan en esta delicada y transparente obra del autor austriaco. La Orquesta Clásica Santa Cecilia, se sitúa sin duda entre las mejores de Europa en su género gracias a la demostrada valía de sus componentes. Ha sido dirigida por importantes Maestros como Alexander Polyanichko, Cristóbal Soler, Kynan Johns, George Pehlivanian y han actuado como solistas Leticia Moreno, Maxim Rysanov, Eric Lesage, Radovan Vlatkovic y otros. Desde otoño de 2007 János Kovács es director titular de la Hungarian State Opera House, con un repertorio que abarca desde las óperas clásicas y románticas hasta las más contemporáneas. La Sociedad Coral Excelentia de Madrid es un coro sinfónico formado por 140 cantantes, perteneciente a la Fundación Excelentia, entidad que organiza habitualmente su ciclo de conciertos en la Sala Sinfónica del Auditorio Nacional. Aun de reciente creación, tiene la vocación de ser un referente en el panorama sinfónico-coral internacional y trabaja habitualmente un repertorio con orquesta sinfónica. Programa su temporada de conciertos en el Ciclo Excelentia y cuenta con un gran repertorio sinfónico como la Segunda Sinfonía de Mahler, el Elías de Felix Mendelssohn la Novena Sinfonía de Beethoven, el Requiem de Verdi, Carmina Burana, Misa en Do Menor de Mozart y otros. La Fundación Excelentia es una fundación privada sin ánimo de lucro que desarrolla sus actividades en el campo de la cultura. Nace para contribuir a la promoción del patrimonio lírico-musical e impulsar la creación y representación de las artes musicales en todas sus variedades adoptando y aunando las iniciativas necesarias para que se cultiven en libertad y perfeccionamiento permanentes. Son objetivos primordiales de la Fundación la difusión y divulgación de la música y el cultivo de nuevos valores musicales. Entre sus actividades fundamentales se encuentra la organización del Ciclo de Conciertos Excelentia que tiene lugar en la Sala Sinfónica del Auditorio Nacional de Música de Madrid con un total de 11 conciertos. Promocionando este ciclo la Fundación pretende acercar la música de calidad a todos los públicos con un amplio repertorio.

10 carnavales que hay vivir al menos una vez en la vida

Propuestas de Jetcost para la fiesta más divertida del año Madrid (España), 16 de febrero de 2014/ Turismo - Carnavales / ENRIQUE SANCHO Prácticamente cada ciudad y pueblo en los cinco continentes tiene su carnaval con características propias. La base es la misma: disfrutar de los últimos días del triunfo de don Carnal sobre doña Cuaresma, los últimos días de alegría y fiesta antes de entrar en la tristeza que precede a la Semana Santa. Como dijo el escritor brasileño Jorge Amado: "El Carnaval es el evento cultural más popular que puede conocer un país". El buscador de vuelos y hoteles Jetcost (www.jetcost.es) te presenta algunos de los más célebres: Venecia (Italia) Venecia es bella y misteriosa en cualquier momento del año. Es romántica, cambiante, seductora, intrigante... También así es su Carnaval, y cuando ambos se juntan la mezcla es explosiva. Carnavales hay muchos, y muy divertidos, pero ninguno tiene la exclusividad, la originalidad y el encanto del Carnevale veneciano. Lo que en otros lugares es charanga, bullicio y estruendo, en Venecia se convierte, como la propia ciudad, en serenidad, elegancia, armonía. Es el momento y el lugar perfecto para aislarse del mundo, cambiar la apariencia y... olvidarse de la crisis. El lema del 2014 es “La natura fantastica”. Las máscaras y los disfraces juegan un papel clave en este mundo anónimo, donde las divisiones de clases parecen desaparecer, donde mágicamente todos se vuelven iguales, donde todo parece estar permitido. Los participantes se regocijan desfilando disfrazados por las calles. Porque allí es donde se disfruta el carnaval: en las calles, con desfiles organizados o espontáneos. Jetcost ha encontrado vuelos a Venecia desde Barcelona a partir de 86 euros; desde otras ciudades sube a unos 135 euros. Río de Janeiro (Brasil) La música, concretamente la samba, junto a mujeres espectaculares casi desnudas son las señas de identidad del carnaval más sensual del mundo, y además carrozas, disfraces, color, música y baile. Gran parte del carácter del Carnaval de Río se les puede atribuir a los esclavos africanos, famosos por su talento musical, que desarrollaron la samba. Hoy en día, el Carnaval de Río es el mejor lugar para vivir la magia y la emoción de la samba. Miles de personas desfilan por el sambódromo en medio de una multitud venida de todo el mundo. Uno de los mayores atractivos que hacen de esta fiesta algo tan especial son los alegres disfraces que llevan los carnavaleros y los bailes y fiestas de calle que recrean el auténtico espíritu del Carnaval. Y es que la fiesta reúne cada año a cinco millones de personas, de los que cerca de un millón son turistas. Este año con el Campeonato del Mundo de Fútbol a las puertas promete estar más animado que nunca. Los vuelos más baratos a Río, según Jetcost, están en unos 500 euros. Oruro (Bolivia) Aunque no es muy conocido en Europa, se trata de uno de los más peculiares y originales no sólo de Latinoamérica, sino de todo el mundo. Declarado en 2001 Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad por la Unesco, la ciudad boliviana celebra una fiesta mitad religiosa, mitad pagana, que mezcla tradiciones indígenas y españolas. La fiesta honra a la Pachamama, la madre tierra, y a la Virgen del Socavón, a la que se le dedican desfiles y coreografías. Las luchas entre el bien y el mal, la presencia de los pecados capitales, las danzas de origen afroamericanas... todo ello está muy presente en una manifestación de cultura viva y de folclore único. Un carácter similar tiene el de Barranquilla en Colombia, igualmente reconocido por la Unesco. A pesar de ser fechas de carnaval, el buscador de hoteles de Jetcost encuentra alguno a 45 euros habitación doble. Nueva Orleans (EE.UU) Con influencia francesa y los colores púrpura, verde y dorado, que simbolizan justicia, fe y poder como protagonistas, el Mardi Gras –martes graso–, nombre con el que es conocido el carnaval de Nueva Orleans, que se remonta a principios del siglo XVIII, es una de las grandes citas del estado de Luisiana. Las celebraciones empiezan el 6 de enero y se prolongan durante semanas con desfiles de carrozas, bailes de máscaras y, por supuesto, con los king cakes –una especie de roscón de reyes muy típico-, hasta los días previos al Mardi Gras, es entonces cuando la fiesta llega a su punto más álgido, con los desfiles organizados por las krewes –las peñas carnavalescas– en su mayor esplendor. Los vuelos más baratos a esta ciudad desde España, están en 489 euros, según Jetcost. Niza (Francia) La elegante capital de la Riviera francesa se viste de gala para celebrar unas fiestas en las que el buen gusto y la diversión están servidos. No en vano el carnaval de Niza, que se remonta a finales del siglo XIX, es el mayor acontecimiento invernal de la Costa Azul. Charangas y cabezudos desfilan junto a carrozas gigantes revestidas de flores frescas por las principales calles y avenidas, mientras tiene lugar la Batalla de la Flores. En 2014, el tema del Carnaval será «Rey de la Gastronomía» con lo que, además de sus célebres Batallas de Flores y fiestas, se podrá disfrutar de una oferta gastronómica, con el típico encanto francés, con buenos precios. También los vuelos son económicos, según Jetcost están a partir de 60 euros con easyjet. Colonia (Alemania) El Carnaval de Colonia, también conocido como la "quinta estación del año", es uno de los acontecimientos culturales más importantes de Alemania. El pistoletazo de salida se da el 11 de noviembre a las 11:11 h. en el Alter Markt, con más de tres meses de antelación, aunque la verdadera fiesta tiene lugar durante el mes de febrero tocando a su fin el Miércoles de Ceniza tras una semana de festejos. La semana comienza el jueves con el Weiberfastnacht, día en el que las mujeres asumen el rol principal de las fiestas tras recibir las llaves de la ciudad de manos del alcalde. El día cumbre es el Rosenmontag (lunes del Carnaval), cuando decenas de cabalgatas inspiradas en diferentes motivos desfilan en un recorrido a través de sus calles al ritmo de las típicas canciones carnavaleras bajo el lema “Kölle Alaaf”, que viene a significar “Colonia es de todos” en la antigua lengua local, el Kölsch. En el domingo de Carnaval tienen lugar los llamados Kölner Schull, de gran tradición, es decir, los desfiles de algunos colegios de Colonia y de las diferentes agrupaciones de los barrios de la ciudad, Veedel, que participan. Las mejores comparsas a pie y también motorizadas de los barrios serán premiadas y podrán participar en el desfile del lunes de Carnaval, Rosenmontagszug. Jetcost ha encontrado vuelos a esta ciudad alemana desde 60 euros. Trinidad y Tobago (Caribe) El carnaval de Trinidad y Tobago es una de las más importantes festividades de ese país en el ciclo anual de su cultura. El corazón de la festividad es la música, y es especialmente importante el calypso, ritmo afrocaribeño originario de la isla de Trinidad cuando esta permanecía bajo el dominio del Reino Unido. En los últimos años, el soca ha reemplazado al calypso como la principal música del carnaval trinitario. El carnaval fue introducido en Trinidad y Tobago por los franceses, que mantuvieron el control de la isla hasta el siglo XVIII. Durante el tiempo del carnaval, se efectúan competiciones musicales que cuentan con gran participación. Una de ellas es la elección del Rey del Calypso, título considerado como uno de los grandes honores para los trinitarios. Muchos participantes portan elaboradas indumentarias para participar en el desfile del carnaval. Los vestuarios son decorados con lentejuelas y otros primores de fantasía. Los vuelos más económicos que ofrece Jetcost a esta isla caribeña están en torno a 700 euros. Tenerife El carnaval de Santa Cruz de Tenerife, declarado Fiesta de Interés Turístico Internacional, y en permanente rivalidad con el de Gran Canaria, aspira como el de Cádiz a convertirse en Patrimonio de la Humanidad. Y es que los canarios saben organizar y disfrutar como pocos de un acontecimiento espectacular, en el que disfraces, desfiles, carrozas y diversión se mezclan con el humor y la ironía. Las numerosas comparsas y murgas se suceden durante días, culminando el Martes de Carnaval, cuando tiene lugar el Gran Coso Apoteosis, un gran desfile que se remonta a principios del siglo pasado, en el que participa todo el mundo, con las reinas como principales protagonistas. El Carnaval 2014 representa una nueva cita con el ritmo, el color y, en definitiva, el sabor único de una fiesta que nace en el corazón de Santa Cruz de Tenerife y se exporta a todo el mundo. Galas de elección de reina infantil, adulta y de los mayores, concursos de murgas infantiles y adultas, de comparsas y de agrupaciones musicales, festivales de agrupaciones y certámenes de rondallas, actuaciones de orquestas y de grupos del Carnaval en la calle. Desde Barcelona y Madrid hay vuelos de Ryanair que, segúnJetcost, cuestan 86 y 119 respectivamente. Cádiz El ingenio, el sentido del humor y la gracia de los gaditanos de pone de relieve más que nunca durante los carnavales. La ciudad se vuelca en organizar y disfrutar de una celebración que también está considerada Fiesta de Interés Turístico Internacional. La mordacidad de las chirigotas, las composiciones musicales que año tras año repasan los temas más candentes, y la espectacularidad de los disfraces –conocidos popularmente como tipos– convierten el carnaval de Cádiz en uno de los más originales y divertidos del mundo. De hecho, el centenario concurso de coplas, coros, comparsas y cuartetos que anualmente se celebra en el Gran Teatro Falla es uno de los acontecimientos de mayor interés no sólo entre los gaditanos sino también entre los foráneos. El Carnaval 2014 tendrá un día más de fiesta: el jueves antes de la final. El Patronato dota de contenido al 27 de febrero programando esa jornada la coronación de la Diosa, entre otros actos. El buscador de hoteles Jetcost ha encontrado 35 hoteles disponibles en Cádiz, con precios que empiezan en 35 euros la habitación doble. Sitges Las celebraciones del carnaval de Sitges empiezan el dijous llarder, nombre en catalán con el que se denomina el jueves lardo (el jueves inmediatamente anterior al inicio de la Cuaresma), con la llegada al ayuntamiento de su Majestad el Carnestoltes y la Reina del Carnaval. La lectura del Pericot –un discurso satírico–, será el punto de partida de unas fiestas que, fieles a la tradición, siguen la máxima de Per Carnaval tot s'hi val! (Por carnaval todo vale). Los desfiles (rúas) son una verdadera exhibición de creatividad estética y artística. Riqueza de vestuario, maquillaje, plumas, lentejuelas, atrevidos modelos de fantasía, inverosímiles escenarios teatrales encima de plataformas móviles. La vertiente gay de este carnaval lo convierte en uno de los más importantes del mundo. El carnaval tiene que ser la fiesta más salvaje de Sitges. A pesar de que es en febrero sigue siendo la fiesta más caliente de la ciudad. En los días más populares se encuentran a más de 300.000 asistentes bailando en las calles principales de todo el pueblo. Esta localidad veraniega ofrece en esta época hasta 45 hoteles y apartamentos, según Jetcost, con precios desde 38 euros.

Aranjuez celebra su revuelta contra el poder con un festejo histórico

Su célebre “Motín” quiere convertirse en Fiesta de Interés Turístico Internacional Madrid (España), 11 de febrero de 2014 / Turismo / Enrique Sancho Aquel 17 de marzo de 1808, los ánimos estaban calientes en las calles de Aranjuez. El vaso de la inquietud, la paciencia y la indignación del pueblo estaba prácticamente lleno y solo faltaban unas gotas para que se desbordase. Ese vaso había comenzado poco a poco a llenarse décadas antes, cuando el motín de Esquilache, la humillante derrota de Trafalgar, la implantación de las tropas de Napoleón en el territorio español y el descontento general, incluido el de la nobleza y el clero, parecían llevar a España a una situación sin salida. Las gentes, convencidas o manipuladas, habían encontrado un único culpable: Godoy, el todopoderoso valido de Carlos IV que parecía manejar todos los hilos de un conjunto de marionetas. Su última manipulación había sido trasladar a la Familia Real desde Madrid hasta el palacio de Aranjuez, desde donde podría haber una fácil y rápida salida hacia Andalucía y tal vez hacia América, como ya había hecho Juan VI de Portugal, si las cosas se ponían peor y las tropas francesas decidían hacerse con el poder y capturar o derrocar al rey. No andaba equivocado Godoy, sólo se estaba anticipando unas semanas a lo que de verdad ocurrió. Pero el pueblo de Aranjuez no lo sabía y, lo que sí sabía es que no estaba dispuesto a consentirlo. Así que, aquel 17 y 18 de marzo, una legión de soldados, campesinos, vagabundos y sirvientes, el pueblo llano del Real Sitio, se alzó con las escasas y rudimentarias armas que tenían a su alcance y atacaron el Palacio Real y la casa de Godoy. Éste logró huir refugiándose primero en el cuarto de su criado y luego en un desván envuelto entre alfombras. Pero el pueblo lo encontró; allí estaba el “Príncipe de la Paz” el hasta entonces todopoderoso gobernador de España, el que algunos consideraban como “burlador del anciano rey, chulo de la reina y vendedor de España a los franceses” acurrucado y muerto de miedo entre esteras, clamando piedad a sus captores. La guardia de corps, que también se había sublevado contra él, lo protegió y evitó su linchamiento por el gentío que ocupaba toda la villa. Aquel alzamiento, previo al que mes y medio después se produciría en Madrid el célebre 2 de mayo, tuvo varias consecuencias, muchas de ellas nefastas: abdicación de Carlos IV en su hijo Fernando VII, nueva abdicación de éste en su padre obligado por el emperador francés, de Carlos en Napoleón y de Napoleón en su hermano José Bonaparte que se convirtió en el nuevo rey de España. Un rey al que el pueblo denominó enseguida “Pepe Botella”, pese a que probablemente haya sido el único rey abstemio de la historia de España. Y es que a veces el pueblo se equivoca, o es manipulado. Porque ese mismo pueblo que se desangraba luchando contra los franceses y en busca de su independencia, llamaba a Fernando VII “el deseado”, mientras el rey, su familia y amigos jugaban al billar y hacían bordados en el castillo de Vanlençay y brindaban por los éxitos de su amigo Napoleón contra los españoles. Ese rey, probablemente el peor que ha tenido España en su larga historia, ha sido calificado por los historiadores como “vil, falto de escrúpulos, rencoroso, miserable, taimado, abyecto y felón”. Aranjuez ha sido privilegiado testigo de algunas de las glorias de la monarquía, y también de algunos de sus desvaríos. Aquí vino a refugiarse, 42 años antes del célebre motín, el mismísimo Carlos III, derrengado, asustado y abatido tras hacer todo tipo de concesiones a los también amotinados contra Esquilache; esos que no consintieron que un napolitano les impusiera el sombrero de tres picos y les prohibieran seguir con su capa y su sayo de toda la vida. Si las piedras de Aranjuez han sido testigo de las mayores excentricidades de los gobernantes, es razonable que en algún momento sirvieran de escenario al mayor arrebato de cordura de los gobernados. Como recordó hace años Enrique Tierno Galván, en su condición de Amotinado Mayor: “en el corazón de las gentes bien nacidas está siempre la llama de la libertad”. De la historia a la fiesta Hoy, más de doscientos años después de aquella histórica rebelión popular, todo ha quedado en un motivo de celebración que vive y protagoniza el pueblo de Aranjuez y los miles de visitantes que acuden al Real Sitio en la primera semana de septiembre para volver a revivirla. Una de las singularidades de la fiesta del Motín de Aranjuez, que se celebra desde 1981, reconocida como de Interés Turístico Nacional desde 1990 y que aspira a conseguir este año el título de Fiesta de Interés Turístico Internacional, es que los protagonistas siguen siendo los mismos: los hombres y mujeres de Aranjuez, los ribereños y ribereñas que renuncian a parte de sus vacaciones, para meterse en la piel de los personajes históricos de aquel 1808 que dibujara Benito Pérez Galdós en sus Episodios Nacionales y que la representación no tiene lugar en ningún teatro, sino en los mismos lugares que contemplaron los hechos históricos: la plaza de la Parada del Palacio Real, el palacio de Godoy, el río Tajo, la plaza de toros, las calles y los viejos edificios. Piedras bicentenarias que han sabido guardar entre sus muros, tradiciones dormidas durante años. Vivir en Aranjuez o visitar la ciudad en los primeros días de septiembre, es un privilegio. No solo por el placer de estar en una ciudad turística y de incomparable riqueza monumental, sino por la posibilidad de trasladarse, por unas horas, por unos días, a la España de 1808. Una época histórica vital para el desarrollo político y social del pueblo español, en la que Aranjuez, sus vecinos, sus habitantes, escribieron unas páginas más del devenir histórico de nuestro país. Una página que vuelve a abrirse cada año, tras el verano, en una fiesta singular, nacida del sentimiento popular y llevada a la práctica por los vecinos y vecinas del Real Sitio y Villa. Una fiesta con estilo, con categoría y prestigio, con identidad propia. Aunque hay múltiples festejos en los cinco días que dura le fiesta, sin duda uno de los más importantes es el Asalto al Palacio de Godoy en el que los actores –y todo aquel que desee unirse a la recreación histórica– salen desde la Plaza de Parejas y, atravesando las calles del pueblo, llegan hasta la residencia de Godoy. Al redoble de los tambores y a la sola luz de las antorchas, toman y asaltan el antiguo Palacio de Godoy, donde es apresado y conducido hasta los calabozos municipales, mientras sus enseres son quemados en un magnífico castillo de fuegos artificiales. Hoy la ira y la indignación son sustituidas por la alegría y las ganas de fiesta y el personaje de Godoy llega a ser uno de los más deseados por los casi dos centenares de actores aficionados que intervienen en la representación. Frente al Palacio Real Pero sin duda el momento cumbre de las fiestas es la grandiosa representación con música e iluminación espectacular, sobre un escenario de 400 metros cuadrados, que se celebra frente al mismo Palacio Real donde se refugiaba Carlos IV y su familia, en la que se escenifica el motín propiamente dicho, en los lugares reales y con actores vestidos de época. Con guión basado en los Episodios Nacionales de Galdós, unos doscientos vecinos de Aranjuez, que llevan ensayando durante todo el verano a las órdenes de Paco Carrillo, director escénico, recrean frente al Patio de Armas desde las intrigas palaciegas de aquellos días hasta el desenlace final, con el apresamiento del favorito Godoy. El potente sonido y la música creada expresamente para esta representación, los juegos de luces sobre las fachadas, los vistosos y coloridos trajes de época que llevan los actores, los impactantes diálogos recreados por don Benito, los bailes, las luchas, las acrobacias convierten esta representación del Motín de Aranjuez en un espectáculo total que impacta a los más de 6.000 espectadores que se amontonan en la amplia explanada. Pero las Fiestas del Motín son mucho más, y están pensadas para el disfrute de todos. En 2014 se celebran del 3 al 7 de septiembre y comienzan con el tradicional pregón, y durante todos los días hay festejos no necesariamente relacionados con hechos históricos, como el tradicional “Baile del vermú”, la degustación de paella, el Mercado Goyesco, con más de 60 puestos artesanales y de alimentación, así como talleres prácticos para niños y mayores, actuaciones musicales y conciertos, encuentro de rondallas, verbenas en la Plaza de la Mariblanca, desfile de carrozas y amotinados, concurso hípico, atracciones infantiles... Mención especial merece el nombramiento y entrega del premio “Amotinado mayor”, una figura que ha sido interpretada por ilustres personajes de la vida española, desde Camilo José Cela o Joan Manuel Serrat, a José Luis Sampedro o el maestro Joaquín Rodrigo, de cuyo célebre Concierto de Aranjuez se cumplen ahora 75 años. En los últimos años, el título ha recaído en organismos e instituciones, como la Asociación de Víctimas del Terrorismo, la Guardia Civil o Cáritas. El último día de las fiestas, el domingo, se celebra el Descenso Pirata del Tajo, en el que los participantes sorprenden a propios y extraños con todo tipo de originales embarcaciones. A lo largo de cerca de 3 kilómetros rememorando los antiguos transportes de troncos o maderadas, centenares de vecinos surcan las aguas del río a bordo de cualquier tipo de embarcación, cuya característica común es la imaginación y la alegría y que sólo ha de cumplir el requisito de no parecerse en nada, salvo en flotar, a una barca. Este descenso se hace en recuerdo al descenso anual que, desde la provincia de Cuenca hasta Aranjuez, efectuaban los madereros, y que rememorara José Luís Sampedro en su novela “El río que nos lleva”. Y para finalizar en la bicentenaria plaza de toros, probablemente la más antigua de España, tiene lugar la Corrida Goyesca, en la que matadores, cuadrillas, público y plaza retornan a la época del genial pintor. Una corrida a la antigua usanza con sus protagonistas ataviados al efecto, con la recuperación de antiguos lances de la lidia y la participación de primeras figuras del toreo nacional. Siempre queda Aranjuez Pero, naturalmente, en Aranjuez hay mucho más que ver, no en vano su casco antiguo es Conjunto Histórico-Artístico, y todo el Real Sitio ha sido declarado por la UNESCO Paisaje Cultural de la Humanidad. Palacios reales y jardines a orillas del Tajo conforman el trazado de Aranjuez. Los conceptos de la Ilustración, acomodados al desarrollo urbanístico de las ciudades, se plasman aquí en un equilibrio entre la naturaleza y el hombre, los cursos del agua y el diseño de los jardines, entre el bosque y la arquitectura palaciega. Una de las joyas de esta ciudad madrileña, y origen de su esplendor, es su Palacio Real. En sus dependencias interiores abundan piezas barrocas como las que podemos ver en las salas de relojes, porcelanas o pinturas. Otro de los elementos representativos de Aranjuez son sus jardines. Ante la fachada este del palacio se encuentra el Jardín del Parterre, de corte inglés, donde destacan las esculturas de sus fuentes. Otros dos jardines parten de este conjunto. El de la Isla, llamado así por extenderse entre el curso del Tajo y la Ría, es otro de los lugares por los que conviene pasear. Más boscoso es el Jardín del Príncipe, de estilo afrancesado y gótico. El cauce del río, fuentes y plazas acompañan aquí a la Casa del Labrador. Se trata de otro palacete al estilo de los pabellones de Versalles, que acoge interesantes muestras pictóricas. Pero si tantas visitas abren el apetito, se está en el lugar ideal. Las huertas que rodean Aranjuez aportan a la gastronomía alcachofas, coles de Bruselas, habas, espárragos... preparadas según múltiples recetas. La fresa, es otra de sus especialidades. Y como acompañante de lujo, los fogones de Aranjuez se han especializado en los platos cinegéticos entre los que cabe destacar aquellos que tienen al faisán como protagonista, sin duda el ave más representativa de los frondosos bosques de esta parte de la vega del Tajo. No es la única caza que se puede tomar, también son excelentes las codornices, perdices o el conejo “al ajillo”. Todo regado con vinos locales como los de la bodega El Regajal o los que pueden degustarse en la histórica y gigantesca Bodega del Real Cortijo de Carlos III, utilizada desde 1782. Y para disfrutar sus especialidades hay un buen número de restaurantes, dos de ellos con estrella Michelin, y con unas 5.000 plazas de comedor permanentes, a las que se suman la cordialidad y el buen hacer de los bares, tabernas y otros establecimientos hosteleros, como los populares gangos, nombre con el que se conoce a los merenderos ubicados cerca del río Tajo, que en la época estival ofrecen un ambiente fresco, tranquilo, familiar y asequible a todas las economías. Y para dormir, Aranjuez ofrece hasta 1.600 camas en las que descansar será un placer de reyes.

14 VIAJES QUE HAY QUE HACER EN 2014

Destinos especialmente de actualidad en el año que comienza
Madrid (España), 06 de enero de 2014 / Viajes / Enrique Sancho

2014 llega cargado de propuestas para los amantes de los viajes. Es cierto que no hace falta excusas para viajar, pero para los que buscan un motivo especial, en este año encontrarán decenas de ellos. POLITOURS ha seleccionado 14 para todos los gustos, dentro de España y en otros países. 
EUROPA. Centenario de la Primera Guerra MundialUn triste aniversario celebrará todo el mundo, pero sobre todo Europa, a lo largo de 2014: el centenario de la mayor barbarie conocida hasta entonces (por desgracia superada con creces en los años siguientes): la Primera Guerra Mundial. El 28 de julio se cumplen cien años del comienzo de la conocida como "La Gran Guerra", un conflicto que tuvo enormes consecuencias para la sociedad de su época y que marcó un antes y un después en la Historia de la humanidad. La chispa que prendió el fuego de la guerra fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero del trono del Imperio Austro-Húngaro, el 28 de junio de 1914 en Sarajevo. Todos los países que se vieron implicados en el conflicto preparan exposiciones, conciertos y actos recordatorios, también han comenzado a publicarse decenas de libros sobre el tema. Pero hoy, Europa, el escenario principal de aquella guerra se presenta de forma bien distinta. POLITOURS propone diversos cruceros fluviales en los principales ríos europeos: Danubio, Rin, Mosela, Ródano o el descomunal Volga son los escenarios de estos recorridos que permiten conocer otras ciudades y países, otros paisajes y gentes de la forma más relajada y con todo resuelto a bordo y con precios muy atractivos que oscilan entre 1.190 y 1.450 euros por cruceros de 8 a 12 días.

BRASIL. Campeonato mundial de fútbol La Copa del Mundo de la FIFA es uno de los mayores eventos deportivos del planeta. La disputa cada cuatro años entre las mejores selecciones del mundo moviliza a miles de millones de personas de todas las latitudes y de todas las culturas. Inflama pasiones y al mismo tiempo reduce las diferencias, ya que los pueblos de distintos países, sin excepción, durante los 90 minutos de duración de un partido, crean un vínculo en común al compartir la misma emoción. Es un acontecimiento mágico, raro, sin igual, y por eso digno de reconocimiento universal. En 2014, Brasil será nuevamente la sede del torneo, que se desarrollará en sus principales ciudades: Belo Horizonte, Brasilia, Cuiabá, Curitiba, Fortaleza, Manaus, Natal, Porto Alegre, Recife, Río de Janeiro, Salvador y São Paulo. Se esperan 3,7 millones de turistas, brasileños y extranjeros y unos ingresos de 10.400 millones de dólares y van a dar a un país como Brasil una gran visibilidad que normalmente llevaría décadas en afianzarse. 2014 es sin duda un buen momento para visitar Brasil, cualquiera que sea la época del año y aunque no se asista al Campeonato. No es extraño que Brasil sea el lugar principal a ser visitado en 2014, de acuerdo con la lista de 11 destinos publicada por la red norteamericana CNN. Las ciudades, las infraestructuras y los encantos del gran país se han revalorizado y es buen momento para disfrutarlos. Una escapada a Río de Janeiro de siete días propuesta por POLITOURS cuesta desde 1.265 euros.

UMEA (SUECIA). Capital Europea de la CulturaUmeå en el norte de Suecia ha sido escogida como la Capital Europea de la Cultura en 2014 siendo la ciudad más septentrional en recibir esta distinción. El programa de la capital de la cultura acoge eventos, proyectos, festivales y actuaciones varias inspiradas en las ocho estaciones del calendario sami. Umeå está situada en la entrada del Golfo de Botnia a unos 600 km al norte de Estocolmo y a 400 km al sur del círculo polar ártico. Unos 200.000 turistas disfrutarán de las más de 300 actividades que la ciudad tiene preparado ofrecer, mostrando su cara joven y estudiantil pero también como una "ventana a la cultura sami". Los lapones o sami son el único pueblo indígena de Europa y su importancia es notable en Umeå y el norte de Suecia. Piedra angular del programa cultural de Umeå 2014 será por tanto el calendario sami, que en lugar de cuatro tiene ocho estaciones. Ocho exposiciones con obras de artistas sami tienen como objetivo trazar un panorama a lo largo del año sobre el día a día de este pueblo. Además habrá un torneo juvenil de fútbol, un picnic gigantesco y numerosos festivales de jazz, cine, baile, circo e incluso tango. La ciudad está particularmente orgullosa de uno de sus hijos: el escritor Stieg Larsson, creador de la famosa trilogía Millennium. No existen viajes organizados a esta pequeña ciudad, a 600 kilómetros al norte de Estocolmo. POLITOURS propone escapadas a la capital sueca con vuelos y dos noches de alojamiento y desayuno desde 494 euros.

RIGA (LETONIA). Capital Europea de la CulturaRiga, la capital de Letonia, ostenta en 2014 el título de Capital Europea de la Cultura. Ciudad hanseática con espíritu comercial, acogedora y renovada, llena de tesoros arquitectónicos y un casco urbano que invita al paseo, posee los ingredientes ideales para una escapada perfecta. Riga es, junto con la espectacular San Petersburgo, la ciudad más elegante a orillas del Báltico y lo cierto es que una visita a esta ciudad es en cierto modo un viaje en el tiempo: sus viejas pero pulcras calles salpicadas de acogedores restaurantes y comercios tradicionales transportan a épocas pretéritas, a su agitado y próspero Medievo o a la gloria de su periodo Barroco. La lista de los lugares a visitar es amplia: el imponente Castillo, las principales iglesias ortodoxas con sus características cúpulas bulbosas, las viejas murallas medievales, el inquietante Museo de la Ocupación y la emblemática Casa de las Cabezas. En 2014 se abre al mundo con un sinfín de exposiciones, actividades y fiestas para mostrar con orgullo su cultura, su gastronomía, su carácter y su encanto especial. A lo largo del año se desarrollarán unos 200 proyectos culturales y eventos, entre los cuales nos hay iniciativas de lo más variopintas. Desde un gran festival de arte contemporáneo hasta una de las mayores celebraciones del solsticio de verano de toda Europa. Una escapada a Riga incluyendo vuelos de ida y vuelta y dos noches de alojamiento y desayuno, cuesta desde 394 euros.

VITORIA. Capital Española de la GastronomíaSiempre ha habido razones para visitar Vitoria, la capital del País Vasco. En 2013 se añadió una más al ser designada Capital verde de Europa y este año acaba de conseguir el galardón de Capital Española de la Gastronomía. Así se reconoce el indiscutible prestigio y calidad de la cocina vasca, tanto por su oferta tradicional como por la trayectoria de innovación y creatividad iniciada en los últimos años por sus reconocidos cocineros alcanzando los más prestigiosos reconocimientos individuales y colectivos en el mundo gastronómico. Verdaderas leyendas gastronómicas como Juan Mari Arzak y su hija Elena, Martin Berasategui, Pedro Subijana, David de Jorge, Karlos Arguiñano y su hermana Eva, o el televisivo Alberto Chicote, confían en Vitoria y avalan públicamente la calidad de la cocina vitoriana manifestando públicamente su apoyo y compromiso con Vitoria-Gasteiz. El programa de este año se basa en la implicación ciudadana, el desarrollo turístico del evento y compromiso de ejecución de los eventos programados, recuperar y promocionar el plato típico de la identidad culinaria alavesa, convertir a Vitoria en la ciudad del aperitivo, desarrollar acciones de showcookings con cocineros de las otras ciudades candidatas y las anteriores capitales, la cena solidaria, etc. Los principales eventos previstos son: la Feria de la Trufa Negra de Álava, la Semana de la cazuelita y el vino, un evento nuevo para asociar gastronomía con moda durante la Pasarela Moda Gasteiz On, la festividad de San Prudencio con sus tamborradas formadas por los cocineros y representantes de las 214 sociedades gastronómicas de Álava, la feria del perretxiko, el Día del Txakolí, la feria artesanal de la Sal de Añana, las Fiestas de La Blanca, el Campeonato Internacional de Patatas con chorizo, la Fiesta de la Vendimia en la Rioja Alavesa, la Feria de la alubia alavesa de Pobes, la semana del pintxo de Alava, el Concurso de Sociedades Gastronómica, etc.
COPENHAGUE. Capital Verde Europea La ciudad danesa de Copenhague es la Capital Verde Europea durante el año 2014, galardón al que también optaron Bristol (Inglaterra) y Francfort (Alemania). El premio Capital Verde Europea es un reconocimiento anual que alienta a las ciudades para mejorar la calidad de vida urbana, teniendo muy en cuenta el medioambiente en la planificación y gestión urbana. La ciudad es seleccionada entre un gran número de solicitantes cada año. 18 ciudades presentaron su candidatura para el concurso para convertirse en Capital Verde Europea 2014. El jurado ha considerado el Modelo de Negocio Verde de Copenhague como un ejemplo de desarrollo económico sostenible, la lucha contra los problemas ambientales, económicos y sociales, con un buen potencial de implantación en otras ciudades del mundo. Copenhague ha puesto la cooperación público-privada en el centro de su modelo hacia la eco-innovación y el empleo sostenible. El jurado también ha querido destacar a Copenhague como un buen modelo en términos de planificación y diseño urbano. Copenhague es pionera en la movilidad sostenible, con el objetivo de convertirse en la ciudad más accesible del mundo para los ciclistas. Su objetivo es conseguir que el 50% de las personas puedan desplazarse en bicicleta a su lugar de trabajo o centro de estudio para el año 2015 (un 35% ya lo hacen en 2010), ayudando a la ciudad llegar al ambicioso objetivo de ser neutra en emisiones de en el año 2025. Además de inspirar a otras ciudades, la creciente relevancia que se traduce en ser una Capital Verde Europea sirve para mejorar la reputación de la ciudad ganadora y su atractivo como destino de las personas a visitar, trabajar y vivir. POLITOURS tiene varios programas en Escandinavia que incluyen Copenhague. Una escapada a la capital danesa con vuelos, dos noches de alojamiento y desayuno cuesta desde 494 euros. Un atractivo recorrido de 12 días, incluyendo Copenhague, Oslo, Bergen y Estocolmo entros otras ciudades, sale por 2.290 euros.

PARÍS. 125 años de la Torre Eiffel Cuando el 26 de enero de 1887 comenzaron los trabajos para la construcción de la parisina torre Eiffel, sus días estaban contados. Ahora, 125 años después, la capital francesa sería irreconocible sin este monumento de acero. Incontables "chansoniers" han cantado a la "dama de hierro" gala, que aún hoy sigue inspirando a poetas, pintores y cineastas. Su versión en miniatura adorna millones de hogares de turista, mientras la original sigue, imponente, en la orilla izquierda del Sena. Pero a finales del siglo XIX, el arquitecto Gustave Eiffel no habría imaginado algo así ni en sus más atrevidos sueños. Cuando en 1889 el ingeniero francés de ascendencia alemana izó la bandera de Francia en la cúspide del monumento, su obra de 300.65 metros era la torre más alta del mundo y la principal atracción de la Exposición Universal con motivo del centenario de la Revolución Francesa. Pero muchos ciudadanos, y especialmente artistas, la calificaron de "monstruo" y "vergüenza" para París. Incluso se creó un comité para desmantelar la torre. Y a punto estuvo de conseguirse en varias ocasiones.
Al igual que hace 125 años, la torre Eiffel sigue siendo fascinante, con una silueta que cambia según las condiciones meteorológicas. Aunque en 2013 comenzaron unas obras de remodelación y adaptación de la torre al siglo XXI que durarán dos años, la torre sigue abierta al público y es una excusa perfecta para una visita a París, la quinta ciudad más grande de Europa y la ciudad más visitada en el globo con más de 42 millones de turistas por año. Hay muchas posibilidades para viajar a París, POLITOURS propone una escapada de tres días/dos noches con vuelos desde 167 euros.

SANTANDER. Mundial de vela y Centro BotínLa capital cántabra es un destino perfecto en cualquier momento, pero en 2014 está especialmente de actualidad, sobre todo por la inauguración, prevista para el verano, del Centro Botín a orillas del Cantábrico que será un centro de arte que contribuirá, a través de las artes, a desarrollar la creatividad para generar riqueza económica y social. El proyecto, obra del estudio Renzo Piano Building Workshop, en colaboración con Luis Vidal y Arquitectos, tiene como objetivo crear un espacio para el arte, la cultura y la actividad formativa y generar un nuevo lugar de encuentro en Santander que acerque el centro de la Ciudad a la bahía. Para ello, tan importante será el edificio como los espacios públicos que se crearán alrededor y los nuevos Jardines de Pereda, que gracias al túnel doblarán su extensión actual. El presidente de Banco Santander, Emilio Botín, espera que el Centro Botín acoja a 150.000 visitantes en su primer año, y se convierta desde el primer momento en un centro de arte de “referencia mundial” y “pionero en la formación de creatividad”. Por otra parte, Santander acogerá también del 8 al 21 de septiembre el Campeonato del Mundo de Vela que aglutina a todas las clases olímpicas. 960 embarcaciones, 1.400 regatistas y 95 países representados son las cifras más importantes de este evento, que en total mueve a cerca de 5.000 personas, entre participantes, oficiales y técnicos de los equipos, miembros de la organización, voluntarios, periodistas y acompañantes. El buscador Jetcost (www.jetcost.es) propone vuelos a Santander desde distintas ciudades españolas por unos 68 euros.

BERLÍN. 25 años de la caída del MuroEn la noche del 12 al 13 de agosto de 1961, el Ejército Nacional Popular comenzó a cercar las calles y los ferrocarriles en dirección a Berlín Oeste. Posteriormente, el gobierno de la RDA autorizó la construcción de un muro a lo largo de las fronteras de los sectores. En el intento de cruzar la frontera, de 167,8 kilómetros de largo, fueron asesinadas entre 136 y 206 personas, según las investigaciones más recientes. El 9 de noviembre de 1989 cayó el Muro. La ciudad que estuvo dividida en dos rememora a las víctimas de la separación en diversos puntos. En 2014 se cumplen 25 años de la caída del Muro y a lo largo de este tiempo Berlín ha renacido como una gran metrópoli del siglo XXI, nueve veces más grande en extensión que París. Aunque su trágico pasado se palpa en muchas de sus calles, la ciudad aparece fresca, libre y multicultural como gran foco consolidado de las tendencias más modernas. El trozo más grande del Muro original, de unos 1.200 metros, se conoce como East Side Gallery. Está situado en la Mühlenstrasse del distrito de Friedrichshain y fue pintado en 1990 por artistas de 21 países. Estos creadores plasmaron con sus más de cien cuadros por el antiguo lado oriental del muro los cambios políticos del año 1989/90. Este año se proponen numerosas actividades para conmemorar la fecha, como por ejemplo 12 recorridos temáticos en el subsuelo berlinés en los que experimentar la angustia de los intentos de fuga a través del metro y las cloacas o el negocio del estraperlo. Una escapada a Berlín, con dos noches de alojamiento y desayuno más vuelos de ida y vuelta cuesta a partir de 297 euros.

TOLEDO. 400 años de la muerte de El GrecoExposiciones, festivales, rutas turísticas, investigación, conferencias y hasta gastronomía esperan atraer a Toledo a un millón de visitantes con motivo de la celebración de 400 aniversario de uno de sus ciudadanos más ilustres que, curiosamente, no era toledano, sino griego, para conseguirlo, cuentan con un presupuesto de 16 millones de euros. Toledo, la ciudad donde murió El Greco el 7 de abril de 1614, celebrará el cuarto centenario de su fallecimiento con un año cargado festejos de índole cultural y lúdico. Además de las exposiciones, en la capital de Castilla-La Mancha se habilitarán otros espacios para albergar las muestras, como la Sacristía de la Catedral, el Hospital de Tavera, la iglesia de Santo Tomé, el convento de Santo Domingo el Antiguo y la capilla de San José, de titularidad privada y que se abrirá por primera vez al público con una obra del pintor griego que permanece en su interior desde hace 400 años. En la primera exposición, Toledo Contemporánea, se darán cita los mejores fotógrafos del mundo, que harán un retrato del Toledo actual. Una muestra que coincidirá con la feria de Arte Contemporáneo ARCO de Madrid y después girará por España y el resto de Europa. En El Griego de Toledo, que arranca el 14 de marzo bajo el comisariado de Fernando Marías, se exhibirán cerca de 80 cuadros venidos de todos los museos del mundo. El año de El Greco en Toledo arranca el 11 de enero con un concierto de campanas de Llorenç Barber mezclado con un espectáculo pirotécnico en Toledo. Entre las citas musicales más importantes, un Réquiem de Verdi en la Catedral a cargo de Riccardo Muti el día 12 de abril o las tres batallas de órganos que se desarrollarán en mayo. También se pondrá en marcha FlammaLux, un itinerario de danza, teatro, circo y juegos urbanos por las calles y espacios vinculados a El Greco, además de la cita gastronómica SaboreaGreco.

TRINIDAD (Cuba). 500 aniversario de la fundación de la ciudadTrinidad de Cuba, como se le conoce, es una de las ciudades coloniales mejor conservadas de Cuba y de todo el continente. En 2014 se celebra el 500 aniversario de la fundación de la ciudad por los conquistadores españoles. Trinidad, Patrimonio Mundial, conserva el aire colonial de antaño, que prevalece en las calles empedradas, techos de tejas rojas y mansiones que un día habitaron ricos hacendados esclavistas. Como detenida en el tiempo, Trinidad regala al visitante los extraordinarios encantos de una vivaz ciudad-museo enclavada entre el mar y la montaña. La antigua Villa de la Santísima Trinidad de Cuba constituye, sin duda, una joya arquitectónica colonial de Cuba y América. Unidos a valores históricos y culturales del territorio, los atractivos de la zona montañosa del Escambray, las playas y las bellezas de sus fondos marinos, así como la hospitalidad de la gente, singularizan esta región y cada uno de los sitios que vale la pena visitar. Conocida como Museo Natural del Caribe, Trinidad atesora interesantes historias cuyos personajes centrales son corsarios y piratas, tesoros escondidos, leyendas como la de la bella indígena Caucubú, que se enfrentó a los colonizadores españoles, o la visita de importantes figuras, como el sabio alemán Alejandro de Humboldt (1769-1859), considerado el segundo descubridor de Cuba. POLITOURS tiene una amplia programación en Cuba, incluyendo cruceros, estancias y circuitos. Uno de los más completos es Cuba al completo, de Oriente a Occidente que permite visitar durante 15 días lo más destacado de la isla, incluyendo Trinidad; precios a partir de 1629 euros.

ZÚRICH. Campeonato Europeo de Atletismo Zúrich es la principal ciudad de Suiza y el centro cultural y financiero del país. En dos ocasiones ha sido reconocida con el título de la ciudad con mayor calidad de vida en el mundo (2006-2008). La particularidad de Zúrich es el contraste que se vislumbra entre la ciudad histórica con altas edificaciones religiosas, y la ciudad moderna conformada por bancos, tiendas de lujo, bares y cafés. El símbolo de la ciudad es el lago homónimo. Su actividad cultural se compone por museos, galerías, teatros, orquestas y festivales como el de Primavera o el Zürcher Festspiele. En 2014 es sede de la reunión de la élite del atletismo durante el Campeonato de Europa. La candidatura de Zúrich, que anualmente organiza una de las reuniones atléticas de mayor prestigio mundial, fue aprobada por unanimidad en la reunión del Consejo Directivo de la AEA. Será la segunda vez que los Europeos de atletismo se celebran en Suiza, cuya capital, Berna, acogió en 1954 la quinta edición. Los campeonatos de Europa, que tradicionalmente se disputaban cada cuatro años, han pasado a celebrarse ahora cada dos. El programa de POLITOURS Los más bellos paisajes de Suiza “SuperPlus” de ocho días de duración con, alojamiento y desayuno, media pensión, vuelos y excursiones cuesta 1.450 euros.

CIUDAD DEL CABO.Capital Mundial del Diseño 2014Es la segunda ciudad más poblada de Sudáfrica y sede del Parlamento Nacional y otras instancias gubernamentales. Es considerada el destino turístico más popular de África famosa por su puerto y Punta del Cabo. Esta ciudad ha sido elegida como capital mundial del diseño durante 12 meses cargados de inspiración. Es la primera vez que el reconocimiento recae en África, aunque la sudafricana sea una de las capitales más europeizadas del continente. Su apuesta se basó en la creación de una ciudad en la que el uso del pensamiento del diseño estuviese presente, en todo momento, en los planes de desarrollo urbano. De esta forma, todo el conjunto de iniciativas de diseño, navega en la misma dirección, no solo urbano, sino también humano. De hecho, el eslogan de Ciudad del Cabo ha sido “Live Design. Transform Life” traducido “Vive el diseño. Transforma vida”. Y es que no hay nada más estimulante que un galardón de estas características como para mantener continuamente dicho pensamiento y estilo de vida, en el que implementar el diseño, en todos los ámbitos, forma parte de los planes de desarrollo de la ciudad. Los otros dos finalistas que también estuvieron muy cerca de convertirse en la capital mundial del diseño fueron Dublín y Bilbao. La propuesta Lo mejor de Sudáfrica de POLITOURS incluye nueve días de viaje, visitas a Johanesburgo, Parque Kruger y ciudad del Cabo desde 1.640 euros.

PANAMÁ. Cien años del canalPanamá encara el 2014 su año más festivo, con celebraciones y novedades que no hay que perderse. Entre los grandes sucesos en el país centroamericano, estarán el centenario del Canal interoceánico y la inauguración del Biomuseo, el único edificio de América Latina diseñado por el arquitecto Frank Ghery, autor del Guggenheim de Bilbao. A tan sólo 10 kilómetros de la ciudad de Panamá, miles de visitantes se acercan cada año hasta el Centro de Visitantes de Miraflores, un espacio que acoge el centro de información, restaurante y tienda del complejo. Adaptado a turistas, el recorrido por las esclusas de Miraflores y el Museo del Canal descubre de forma didáctica el funcionamiento de la vía y su relevancia para el comercio mundial. El Canal se encuentra inmerso en la ampliación de las esclusas y la cuenca hidrográfica con la construcción de dos complejos de esclusas más grandes, que complementarán a las ya existentes: Miraflores, Gatún y Pedro Miguel. Por su parte, el Biomuseo abrirá sus puertas en enero de 2014 en la ciudad de Panamá. De original arquitectura a partir de llamativos techos de colores en aluminio y acero inoxidable, el nuevo espacio refuerza la importancia de la biodiversidad y la conservación en sus 4.000 m2 y ocho salas de exhibiciones. En los diferentes espacios se presenta el surgimiento del Istmo de Panamá hace tres millones de años como un suceso geológico que cambió el clima del planeta y afectó a la especie animal y vegetal, convirtiendo el Caribe en un mar cerrado. Para un viaje tan largo, vale la pena aprovechar el tiempo y visitar, además de Panamá, la exuberante Costa Rica. POLITOURS propone un completísimo viaje de 14 días desde 2.245 euros.

NOTA: Los precios de Politours están calculados en 2013, puede haber pequeñas variaciones, aconsejamos consultar en el momento del viaje. La mayoría de las salidas son de Madrid y Barcelona, consultar desde otros aeropuertos.