Exposición: "Los isleños en Luisiana", en el Centro de Historia y Cultura Militar de Canarias

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Exposición "Los Isleños de Luisiana", en ​el Centro de Historia y Cultura Militar

​El ​JUEVES 01 OCT se inaugurará a las 19:00 horas en el Patio de Armas de este Fuerte de Almeyda, la Exposición “Los Isleños en Luisiana”, que permanecerá abierta al público hasta el 15 OCT ​,​​ ​Lunes a viernes: de 09:00 a 15:00 h; sábados: de 10:00 a 14:00 h.

​Canarias (España), 28 de septiembre de 2015 / Exposición / José Antonio Cabrera. ASSOPRESS​

La exposición ha sido organizada por la Asociación Cultural TuSantaCruz y este Centro de Historia y Cultura Militar de Canarias, como parte integrante del ciclo "Contribución española a la Independencia de EEUU: LOS CANARIOS EN LUISIANA" que está teniendo lugar en el Fuerte de Almeyda desde el año pasado, y continuará en 2016, y que está coordinada con las actividades que está realizando el Ejército de Tierra para homenajear a Bernardo de Gálvez.

La exposición muestra como los descendientes de los canarios en Luisiana, los llamados isleños, celebran sus costumbres y tradiciones de raíces canarias en una suerte de sincretismo con las otras comunidades establecidas en el territorio. Principalmente se busca mostrar la contextualización histórica sobre el devenir de la comunidad canaria en ese territorio Norteamericano, resaltando el día a día de estos isleños una vez recuperados del Huracán Katrina que devastó Nueva Orleans y gran parte de otras poblaciones de Luisiana. (www.islenos.org )

La muestra expositiva contará con unos paneles explicativos y diversos fondos del Museo Histórico Militar relativos a la época y lugar.

Después de la inauguración, se efectuará un brindis con los asistentes.

la entrada a Almeyda es libre, de lunes a viernes hasta las 15:00 horas y el SABADO hasta las 1400 horas, con parking gratuito, y que se dispone de una cafetería con unas vistas inigualables del Puerto de S/C (abierta también durante los eventos culturales vespertinos).

Además, existe una Biblioteca y un Archivo Histórico que puede ser consultada de Lunes a Viernes por cualquier visitante. El patrimonio bibliográfico y documental que custodian ambos centros es impresionante

El General Bernardo de Galvez y Madrid, nuevo Ciudadano Honorario de los Estados Unidos de America

Las Palmas de Gran Canaria (Canarias), 07 de enero de 2015 / Artículo de Opinión / José Antonio Cabrera Martínez (*)

Un día como mañana 8 de enero, en año de 1815, el General Andrew Jackson llevó a las tropas norteamericanas a la victoria final en la Guerra de Independencia contra los ingleses. En esa Batalla el III Regimiento de Luisiana, (donde había muchos descendientes de españoles y sobre todo de Canarios), lucharon codo con codo junto a las fuerzas norteamericanas, contribuyendo al éxito de la operación de una forma memorable.

En este día de celebración, vaya nuestro recuerdo y homenaje al genio militar español, Bernardo de Gálvez, que contribuyó de manera decisiva a la victoria norteamericana, hecho que ahora finalmente reconoce oficialmente el Congreso de los Estados Unidos de Norteamérica.  

Bernardo de Gálvez nació en Macharaviaya, un pueblo de montaña situado hoy en la provincia de Málaga, España, el 23 de julio de 1746. Estudió la carrera militar en la Academia de Ávila y con la edad de 16 años participó en la guerra contra Portugal, donde alcanzó el grado de teniente. Llegó a Nueva España en 1762 como capitán del Ejército Real, y llevó a cabo una campaña contra los apaches, aliado con los indígenas ​ópatas. Recibió múltiples heridas, algunas muy serias. En 1770 ya había conseguido el grado de comandante de Armas de Nueva Vizcaya y​ ​Sonora, provincias del norte de Nueva España, actualmente Nuevo México.

En 1772, en compañía de su tío José de Gálvez vuelve a la Península Ibérica y es destinado a Pau (Francia) con el regimiento de Cantabria, donde aprende a hablar francés, que le sería muy útil después, en la Luisiana. Destinado a 
​Sevilla en 1775, participo ​desastrosa expedición contra Argel de 1775 capitaneada por Alejandro O'Reilly donde, durante la conquista del fuerte que defendía la ciudad, es gravemente herido de nuevo. Ese mismo año consigue el ascenso a teniente coronel y llega a ser profesor en la Academia de Áv​ila​
En 1776 es designado gobernador interino de la Luisiana Occidental, cedida en 1763 por Francia a España, en compensación por la cesión de La Florida a Inglaterra tras la Guerra de los Siete Años. Su primer objetivo fue perseguir el contrabando inglés y favorecer el comercio con Francia y el libre tráfico con Cuba y Yucatán.

En 1777 casa con doña Mª Feliciana Saint-Maxent, joven viuda criolla luisianense, con la que tuvo tres hijos: Miguel, Matilde y Guadalupe. Ella tenía una hija de su matrimonio anterior, Adelaide, a quien Bernardo siempre estimó como propia.

Durante su administración funda la ciudad de Gálvezton (actualmente Galveston) en 1778

En 1781, aprovechando la mayor velocidad de los correos marítimos españoles, es informado de un nuevo comienzo de hostilidades entre España e Inglaterra. Toma las plazas de Mobila y Panzacola. Poco tiempo después, Gálvez se apoderó de la isla Nueva Providencia en las Bahamas, abortando el último plan británico de resistencia, con lo que mantuvo el dominio español sobre el Caribe y aceleró el triunfo de las armas norteamericanas. Siendo Jamaica el último reducto inglés de importancia en el Caribe, Gálvez se dispuso a organizar un desembarco sobre la isla y sumarla a los territorios bajo soberanía española, pero en mitad de los preparativos lo sorprendió el fin de la guerra.

​ ​En 1779 el capitán general de la Luisiana española asaltó las guarniciones inglesas de la Luisiana Oriental: Manchac, sin una sola baja, Baton Rouge y Natchez​,​ liberando la cuenca baja del río Mississipi de fuerzas inglesas que pudieran hostigar su capital, Nueva Orleans.

La consecuencia para España fue la recuperación de las dos Floridas (Florida Occidental y Florida Oriental), lo que hizo que los ingleses se quedaran sin plazas en el Golfo de México, exceptuando la isla de Jamaica. Por la recuperación de la Florida Occidental fue recompensado con los grados de mariscal de campo y teniente general-gobernador del territorio conquistado. El rey Carlos III le concedió el título de conde de Gálvez, y le permitió incluir en sus armas el lema: Yo solo, en reconocimiento por la toma de Pensacola.

Su intervención se consideró tan decisiva para el triunfo de las tropas americanas que durante la parada militar del 4 de julio, desfiló a la derecha del mismísimo George Washington en reconocimiento a su labor y apoyo a la causa americana.

Oficialmente se confirmaría la vuelta al gobierno español de las dos Floridas en el Tratado de Versalles (1783). Esta actuación le valió el grado de teniente general y en 1783 los títulos de vizconde de Gálvezton y conde de Gálvez. Ese mismo año regresa a España, pero vuelve a las Indias el año siguiente, como gobernador y capitán general de Cuba. Al poco tiempo de estar en La Habana, fallece su padre, Matías de Gálvez y Gallardo (17 de junio de 1785), virrey de Nueva España, y es promovido a virrey, cargo del que toma posesión el 17 de junio de 1785, pero muere en Tacubaya, el 30 de noviembre de 1786, se sospecha que envenenado.

Entre las muchas cosas que hizo durante su corto mandato como virrey (iluminación de calles, proseguir las obras del​ ​palacio de Chapultepec, destinar a beneficencia el 16 % del producto de la Real Lotería y otros fondos de multas) destaca su apoyo a la ciencia, como corresponde a un hijo de la Ilustración, patrocinando la expedición de Martín de Sessé y Vicente Cervantes, que llevó a España un completísimo catálogo de diversas especies de plantas, aves y peces.
Sus restos fueron trasladados hasta la capital y reposan en la iglesia de San Fernando en la Ciudad de México​

A pesar de la envergadura, mérito y repercusión histórica de sus acciones, Bernardo de Gálvez es prácticamente un desconocido para la opinión pública española y estadounidense.

En su honor se erige la Estatua a Bernardo de Gálvez junto a las Estatuas de los Libertadores en Washington D.C., inaugurada por S.M. Juan Carlos I el 3 de Junio de 1976.

En el año 2008 se creó la Asociación Cultural Bernardo de Gálvez en Málaga, estrechando los lazos entre su localidad natal Macharaviaya, la provincia de Málaga y las ciudades estadounidenses de Galveston y Pensacola. Dos documentos, localizados por dicha asociación con fecha 8 de mayo de 1783, aniversario de la Batalla de Pensacola, acreditaban el agradecimiento del Congreso de los EE.UU. a la ayuda que el Reino de España prestó al pueblo norteamericano e incluían el deseo de honrar a Don Bernardo de Gálvez con un retrato en el Capitolio en reconocimiento a su destacada participación en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Dicho documento fue ratificado en el Congreso de los EE.UU. y entregado el retrato, obra de Carlos Monserrate Carreño, copia exacta del cuadro de Bernardo de Gálvez realizado en 1784 y atribuido a Mariano Salvador Maella, fue colgado en las paredes del Capitolio el 10 de diciembre de2014.

El 16 de diciembre de 2014 el Presidente de los Estados Unidos de América Barack Obama firmó la resolución conjunta del Congreso Estadounidense por la que se concedía la ciudadanía honoraria de los EE. UU. a don Bernardo de Gálvez y Madrid, 229 años después del fin de la guerra de independencia estadounidense.

"Nunca es tarde cuando la dicha llega".​

​(*) Periodista y Escritor​